Nguyễn Đại Hải
& Hùng Vương Sports Club
Võ sư Nguyễn Đại Hải là người sáng lập võ đường Bạch Vân Kungfu và câu lạc bộ thể thao Hùng Vương Sport Club. Ông sang Mỹ năm 1994 theo diện HO và định cư tại San Diego. Từ khi nhận ra sự thiếu vắng các sinh hoạt lành mạnh dành cho thanh thiếu niên gốc Việt, ông dốc tâm huyết xây dựng một không gian rèn luyện võ thuật và thể thao cho mọi lứa tuổi và sắc tộc. Với tinh thần hoàn toàn vô vị lợi, ông góp phần lan tỏa phong trào sống khỏe, sống đẹp trong cộng đồng địa phương.
Master Nguyễn Đại Hải, founder of Bạch Vân Kungfu and Hùng Vương Sport Club, immigrated to the U.S. in 1994 through the HO program and settled in San Diego. Seeing a lack of healthy, positive outlets for Vietnamese youth, he established a space for martial arts and fitness open to all. Through selfless dedication, he promotes discipline, cultural pride, and community spirit. Master Hải is widely recognized for empowering the Vietnamese American community, especially the younger generation, by fostering resilience, well-being, and a strong connection to heritage—making a lasting impact through both mentorship and example.
Võ sư Nguyễn Đại Hải, gieo mầm phong trào thể thao trong cộng đồng Việt ở San Diego
By DUÂN VIÊN
Mỗi cuối tuần, khu thể thao Linda Vista Recreation Center, San Diego rộn vang tiếng hô khẩu lệnh dứt khoát, xen lẫn tiếng cười đùa của trẻ nhỏ.
Giữa sân tập, một huấn luyện viên miệt mài hướng dẫn các em nhỏ vừa vận động rèn luyện thể lực, vừa lồng ghép những câu khẩu lệnh bằng tiếng Việt.
Đó không chỉ là một lớp thể thao thông thường, mà là nơi nuôi dưỡng tinh thần sống khỏe, sống đẹp và gìn giữ ngôn ngữ mẹ đẻ cho thế hệ trẻ trong cộng đồng.
Người đứng sau lớp học đầy ý nghĩa ấy là võ sư Nguyễn Đại Hải, một người âm thầm cống hiến với tinh thần vô vụ lợi, suốt gần ba thập niên miệt mài truyền dạy võ thuật, thể thao và đạo đức sống cho các em thiếu niên gốc Việt tại San Diego.
Võ sư Nguyễn Đại Hải sang Mỹ cùng gia đình định cư theo diện HO vào năm 1994. Gia đình ông – từ cha đến bác, chú – đều từng là sĩ quan Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa và phải trải qua những năm tháng trong trại cải tạo sau 1975.
Lúc mới đặt chân đến Mỹ, chàng thanh niên 30 tuổi bắt đầu học tại San Diego Mesa College. Trong quá trình hòa nhập với cuộc sống mới, ông sớm nhận ra một khoảng trống lớn là thiếu vắng các sân chơi lành mạnh dành cho thanh thiếu niên gốc Việt.
“Tôi nảy ra ý gây dựng phong trào thể dục thể thao để các em có chỗ sinh hoạt lành mạnh, tránh bị lôi kéo vào các hoạt động tiêu cực khác,” ông Hải chia sẻ.
Từng là một võ sư tại Việt Nam, ông không chần chừ biến ý tưởng thành hành động. Năm 1996, chỉ hai năm sau khi định cư, ông thành lập võ đường Bạch Vân Kungfu, đặt nền móng cho cả một phong trào giáo dục thể chất và tinh thần trong cộng đồng người Việt tại San Diego.
Võ đường không chỉ dạy võ để rèn luyện sức khỏe và khả năng tự vệ, mà còn truyền đạt tinh thần trượng nghĩa, đạo đức làm người và đặc biệt là giữ gìn tiếng Việt qua từng khẩu lệnh và bài học.
“Lúc cao điểm, lớp võ có đến 50 em theo học mỗi tuần. Tôi luôn cố gắng tạo môi trường sinh hoạt bổ ích, để các em vừa vận động, vừa học tiếng Việt, để không bị mất gốc,” ông Hải nói với ánh mắt đầy tự hào.
Không dừng lại ở võ đường, ông Hải tiếp tục mở rộng hoạt động bằng cách thành lập câu lạc bộ Hùng Vương Sport Club, nơi giảng dạy nhiều bộ môn thể thao như bóng đá, bóng chuyền, bóng rổ, cầu lông và đặc biệt là đội múa Lân Hùng Vương.
“Đội Lân Hùng Vương từng được xem là đông và mạnh nhất San Diego,” ông nhớ lại.
Nhiều em nhỏ từng khoác trên mình bộ lân sư rồng, biểu diễn trong các dịp lễ Tết và sự kiện cộng đồng, từng bước thấm nhuần tinh thần đoàn kết, tự hào dân tộc và giá trị truyền thống.
Thời gian đầu định cư, ông Hải làm việc cho một công ty xe buýt điện. Sau đó, ông chuyển sang sửa máy bay cho Hải Quân Hoa Kỳ, công việc đòi hỏi tay nghề cao và sự tập trung tuyệt đối.
Điều đó không ngăn ông dành thời gian cuối tuần cho võ đường – nơi mà ông gọi là niềm vui giản dị trong đời.
Nghề tay trái của ông là “thầy lang” – chuyên nắn xương, chỉnh khớp cho các môn sinh bị chấn thương trong lúc tập luyện.
Đại dịch COVID-19 từng khiến phong trào sinh hoạt cộng đồng bị chững lại. Khi tình hình dần hồi phục, ông Hải lại lặng lẽ mở lại lớp học, dù quy mô không còn như xưa vì nhiều em huấn luyện viên đã trưởng thành và rời đi.
“Tôi từng dạy mấy đứa nhỏ từ khi chúng mới học tiểu học. Giờ tụi nó dẫn con đến nhờ tôi dạy tiếp, thành ra mình huấn luyện luôn cả hai thế hệ,” ông cười hiền hậu.
Gần ba mươi năm miệt mài, với biết bao thế hệ học trò đã lớn khôn, thành đạt và quay trở lại đóng góp cho cộng đồng, đó chính là phần thưởng quý giá nhất với một người thầy không bảng lương, không trụ sở riêng, nhưng có một trái tim lớn.
Tâm nguyện lớn nhất của võ sư Nguyễn Đại Hải là được góp phần nuôi dưỡng một thế hệ trẻ khỏe mạnh về thể chất, vững vàng về đạo đức, và không quên cội nguồn dân tộc.
“Nhìn các em vui chơi, rèn luyện thể thao và ngày càng phát triển khiến tôi ấm lòng. Đó là điều tiếp thêm năng lượng để tôi tiếp tục mở lớp,” ông Hải chia sẻ.
Phong trào sống đẹp, sống khỏe mà ông xây dựng không chỉ là những buổi tập luyện thể chất, mà là một nhịp cầu văn hóa giúp thế hệ trẻ gốc Việt giữ vững bản sắc giữa lòng nước Mỹ.
Và dù thời thế thay đổi, dù sân tập có thưa người hơn trước, thì tiếng hô bằng tiếng Việt, nụ cười trẻ thơ, và hình bóng một người thầy lặng lẽ giữa sân vẫn mãi là ngọn lửa sưởi ấm cộng đồng, một ngọn lửa của tinh thần Việt, của lòng tận tụy không cần hồi đáp.
Master Nguyễn Đại Hải: Cultivating Strength, Spirit, and Vietnamese Roots in San Diego
By Duân Viên
Every weekend at the Linda Vista Recreation Center in San Diego, the air pulses with energy—sharp martial arts commands ring out in Vietnamese, echoed by the focused movements of youth and the joyful laughter of children. At the heart of this vibrant scene stands Master Nguyễn Đại Hải, a quiet yet tireless force who has spent nearly three decades empowering young Vietnamese-American through martial arts, sports, and cultural education.
This is no ordinary fitness class. It is a space where strength is built, values are passed down, and cultural identity is fiercely preserved.
In 1994, Master Hải resettled in the United States with his family through the HO program, created for former officers of the South Vietnamese military. Like many families displaced by war, he had endured hardship—his father, uncles, and extended relatives all survived years in re-education camps following the fall of Saigon in 1975.
At the age of 30, Hải arrived in San Diego determined to begin again. He enrolled at Mesa College, worked to support his family, and quickly notices a serious gap--Vietnamese youth lacked a safe, meaningful space to gather, grow, and stay connected to their heritage.
“I saw too many young people without direction,” he recalls. “I wanted to create a healthy outlet—a place where they could grow strong, stay active, and stay connected to their roots.”
As a martial arts instructor in Vietnam, Hải had both the experience and the passion to act. In 1996—just two years after arriving in the U.S.—he founded Bạch Vân Kungfu, a martial arts school that would become the heart of a wider community movement.
His dojo was more than a place for fitness or self-defense. With every lesson, students were immersed in a culture of respect, discipline, and pride in their Vietnamese identity. Commands were given in Vietnamese, and traditional values were interwoven into every movement and meditation.
“At our peak, we had over 50 students a week,” he says with pride. “I wanted to build a space where kids could stay active, speak Vietnamese, and remember where they came from.”
But Master Hải’s vision didn’t end there. He later founded the Hùng Vương Sport Club, expanding opportunities for youth to play soccer, volleyball, basketball, badminton—and most notably, Hùng Vương Lion Dance Team.
“At one point, we were the largest and strongest lion dance team in San Diego,” he smiles.
Year after year, generations of children donned lion dance costumes, performing at Lunar New Year celebrations and cultural festivals. With each performance, they learned teamwork, unity, and a deep-rooted pride in Vietnamese tradition.
In the early years, Hải supported his family with jobs at an electric bus company and later as an aircraft technician for the U.S. Navy—a demanding career that required precision and endurance. Yet every weekend, he returned to the field, to his students, to what he calls the “simple joy” of his life.
A man of many skills, he also became a traditional healer of sorts, helping students recover from injuries with massage, bone-setting, and joint therapy—tending not only to their health, but to their overall well-being.
Even the COVID-19 pandemic could not extinguish his dedication. As soon as it was safe, he resumed classes—even though with fewer students than before. And now, some of his former students, once elementary schoolers in his early classes, return with children of their own.
“I’ve ended up training two generations,” he laughs gently.
After nearly 30 years, hundreds of students have passed through Master Hải’s classes. Many have grown up, succeeded in life, and returned to give back—a living testament to the strength of his influence. For a teacher without a salary, a permanent facility, or formal recognition, this is the most profound reward: a legacy written in the lives he has touched.
“My greatest hope is to help nurture a generation that’s strong in body, grounded in character, and proud of their cultural background,” he says.
What Master Nguyễn Đại Hải has built is not just a martial arts program. It is a bridge between past and future, a place of belonging, and a flame of resilience that continues to warm the Vietnamese-American community of San Diego.
And though times have changed, and the field may grow quieter, the echoes of Vietnamese commands, the laughter of children, and the humble presence of one steadfast teacher still burn bright—lighting the way for generations to come.